واژه لیزر، راس کلمههای عبارت LASER: Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation به معنی «تقویت نور به روش گسیل القایی تابش» است. مبانی نظری لیزر را آلبرت اینشتین در سال 1916 میلادی طی مقالهای مطرح کرد، ولی سالهای نسبتاً زیادی طول کشید تا صنعت و فناوری امکان ساخت اولین لیزر را فراهم کند. در سال 1953چارلز تاونز، میزر(تقویت کننده ی موج میکروویو) را اختراع کرد.